A Washington, en 2054, la société a éradiqué le meurtre en se dotant du système le plus sophistiqué du monde.
Mais un jour se produit l’impensable : l’ordinateur renvoie à John Anderton, le chef de la « Pré-crime », sa propre image. D’ici 36 heures, Anderton aura assassiné un parfait étranger. Devenu la cible de ses propres troupes, Anderton prend la fuite.
Edward et Constance Sumner habitent dans la périphérie de New York une vaste demeure qui sent bon l’ordre et la sérénité.
Un jour, un vent violent pousse littéralement Connie dans les bras d’un jeune étranger, Paul Martel, négociant en livres rares. Un appel téléphonique de celui-ci, un rendez-vous obtenu à l’arraché sèment en elle la confusion.
De dangereux trafiquants prennent livraison à Hong Kong d’un microprocesseur à usage militaire et le dissimulent dans un jouet électronique. A l’aéroport, Mrs Hess prend par erreur le sac contenant le jouet…